Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружили характерный световой сигнал, который может помочь выявлять стареющие «клетки-зомби» без повреждения тканей. Так называют клетки, которые перестали делиться, но не погибли. С возрастом они могут накапливаться в тканях и выделять вещества, связанные с воспалением. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Aging (NA).
© Газета.Ru
Стареющие клетки не всегда вредны: они также участвуют в заживлении ран. Сейчас для их обнаружения обычно требуется исследовать образцы тканей с помощью специальных маркеров.
В эксперименте ученые изучали образцы легких и кожи молодых и старых мышей. Они применили рамановскую микроскопию — метод, при котором лазерный свет рассеивается на молекулах ткани, позволяя определить ее химический состав. Затем исследователи сопоставили полученные сигналы с активностью генов в отдельных клетках.
Несмотря на различия в работе генов стареющих клеток легких и кожи, в обоих типах тканей ученые обнаружили общий сигнал, связанный с липидами — жирами и жироподобными молекулами. У стареющих клеток он был выражен сильнее. На основе этих данных исследователи создали своеобразный «штрих-код», позволяющий отличать такие клетки от обычных.
Компьютерная модель распознавала стареющие клетки легких с точностью около 78%, а кожи — около 65%, если использовались одновременно световые и генетические данные. Это пока ограниченные показатели, а сами эксперименты проводились на тканях мышей.
В будущем ученые рассчитывают усовершенствовать метод и проверить, сможет ли он выявлять стареющие клетки в живом организме. Если подход подтвердится, он потенциально позволит отслеживать изменения тканей и оценивать эффективность препаратов, направленных против «клеток-зомби», без повторных биопсий (прижизненного забора тканей для анализа). Однако для применения у людей потребуются дополнительные исследования.
Ранее был найден способ очистить организм от «клеток-зомби» и замедлить старение.
