Бактериофаги способны излечивать бактериальные инфекции даже там, где бессильны антибиотики, однако такой метод требует индивидуального подбора препарата и куда больших усилий, чем привычное назначение антибактериальных средств. Об этом «Газете.Ru» рассказал Андрей Летаров, доктор биологических наук, заведующий лабораторией вирусов микроорганизмов Института микробиологии им. С.Н. Виноградского РАН, профессор кафедры вирусологии биологического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова.
© РИА Новости
Фагов, подчеркнул он, нельзя называть ни хищниками, ни «естественными врагами» бактерий: они не едят своих жертв, а используют их иначе — вводят в клетку свою ДНК, та производит новое поколение частиц и в финале лопается (точнее, лизируется). Для отдельной бактерии это летально, но на уровне популяций картина сложнее.
«За три с половиной миллиарда лет эволюции реализованы, по-видимому, все сценарии взаимоотношений фагов и бактерий — и в природе, и в кишечнике они далеко не линейно враждебны. Наличие фагов для популяции может быть даже хорошей новостью. Исследователи поэтому говорят не "энеми", а "фрэними" — заклятые друзья», — объяснил биолог.
Идея лечить инфекции фагами, добавил он, не нова: первые зарегистрированные исследования относятся к 1918 году и связаны с именем Феликса Д'Эрелля, одного из первооткрывателей бактериофагов. Д'Эрелль ошибочно считал фагов чем-то вроде крошечных бактерий, атакующих другие бактерии, в том числе патогенные. Он приписывал фагам главную роль в естественном выздоровлении от бактериальных инфекций. Сегодня природным бактериофагам отводят гораздо более скромную роль в этом процессе, но вызвать выздоровление искусственно в его опытах действительно получалось.
Важно подчеркнуть, что каждый фаг действует лишь на определенные штаммы своего вида бактерий. Многие препараты содержат не один фаг, а смесь десятков штаммов бактериофагов, каждый из которых бьет по своим мишеням. Оптимальной большинство исследователей считает индивидуализированную фаговую терапию: у пациента выделяют патоген, подбирают активные именно против него бактериофаги и создают «лекарство под случай».
Организационно и юридически это сложно, но порой срабатывает гораздо эффективнее, особенно в случае, когда к основным антибиотикам патоген оказался устойчив. Хотя бактерии и вырабатывают устойчивость к фагам даже легче, чем к антибиотикам, однако заменить один фаг другим несравнимо проще, чем вывести на рынок новый антибиотик.
«Фагоустойчивые бактерии часто оказываются ослабленными: со сниженной патогенностью, а иногда и более чувствительными к антибиотикам, чем родительский штамм. Если действовать напористо и подобрать следующий фаг к ускользнувшему штамму, то обычно удается победить», — заключил Летаров.
Ранее биолог назвал самых многочисленных обитателей Земли — и это не бактерии.
